동맥경화증 원인과 예방 치료방법

직장에서의 잦은 회식이나 평소 과식하는 습관, 그리고 운동 부족 등으로 인해 혈관 건강이 위험해지고 있다는 사실을 알고 계신가요? 이러한 식습관은 혈액 중 콜레스테롤이 증가하고 동맥 혈관의 안쪽 벽에 쌓이게 되어 혈관이 좁아지거나 막혀 다양한 질병을 유발할 수 있습니다. 이번 글에서는 동맥경화증에 대해 알아보겠습니다.

목차

동맥경화증이란?

동맥경화증은 심장에서 혈액을 운반하는 혈관인 동맥에 지방이나 석회질 같은 이물질이 쌓이는 상태를 말합니다. 이로 인해 동맥이 단단해지고 좁아져 신체 기관과 조직으로의 혈류가 원활하게 공급되지 않게 됩니다.

동맥경화증에는 다음과 같은 여러 유형이 있습니다.

• 죽상동맥경화증: 동맥경화증의 형태 가운데 가장 흔하며 임상적으로도 중요하다. 죽상동맥경화증이 일어난 혈관의 속막에는 지질 핵과 섬유성 막으로 이루어진 죽상판(atheroma, atherosclerotic plaque)이 형성된다. 죽상판은 돌출되어 혈관 내강을 폐쇄할 수 있고, 자극을 받아 파열되면 혈전증을 야기할 수 있다. 죽상판에 의해 중간막이 약화되어 동맥류(aneurysm)의 위험이 증가하기도 한다.
• 묀케베르그 동맥경화증: 주로 50세 이상의 노인에서 근육형 동맥에 칼슘이 침착되는 현상이다. 혈과 내강이 좁아지는 정도가 미미하며 임상적으로 큰 의미는 없다.
• 세동맥경화증: 작은 동맥과 세동맥에 발생하는 동맥경화증으로, 병리 소견에 따라 유리질세동맥경화증(hyaline arteriosclerosis)과 증식세동맥경화증(hyperplastic arteriosclerosis)으로 구분된다.

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동맥경화증의 원인은요?

동맥벽의 손상을 일으키는 여러 가지 복합적인 요인으로 인해 발생하게 됩니다. 아래 리스트는 대표적인 동맥경화를 일으키는 위험요인입니다. 그 외 남자, 고령자, 유전적 소질을 이어받은 사람도 동맥경화를 일으키기 쉬운 조건에 해당됩니다. 이러한 여러 위험요인 중에서도 고혈압, 고지혈증, 흡연이 가장 큰 원인으로 분류됩니다.

위험 요소를 체크리스트

• 고혈압
• 높은 콜레스테롤 수치
• 스트레스
• 흡연
• 당뇨병
• 비만
• 신체 활동 부족
• 동맥경화의 가족력

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동맥경화 진단:

동맥경화증을 진단할 수 있는 단일 검사는 없습니다. 그러나 병원에서 다음 항목에 대한 여러 가지 검사를 통해 확인 수 있습니다.

• 콜레스테롤 수치와 혈압을 확인하는 혈액 검사
• 심장 박동을 확인하기 위한 심전도(EKG)
• 심장의 구조를 확인하기 위한 심초음파
• 동맥을 통한 혈류를 확인하기 위한 혈관조영상

동맥경화증의 증상은요?

동맥경화 초기에는 증상이 없을 수 있습니다. 동맥 내부공간의 70% 이상이 막힌 후에 다음과 같은 여러 증상이 나타날 수 있습니다. 즉, 평소 불편을 느끼지 않아도 동맥경화가 상당히 진행되어 있는 경우가 많습니다. 동맥경화로 인해 혈액순환이 저하되어 나타나는 초기 증상으로는 손발이 차고 저리며, 뒷목 당김, 어깨 결림, 기억력 감퇴, 현기증, 만성 피로, 발의 냉감, 통증으로 인한 보행장애, 근육통 등이 있습니다.
동맥경화증의 진단은 혈압측정, 혈액검사(콜레스테롤, 중성지방 등의 측정), 요검사, 심전도, 안저검사 등을 종합하여 실시합니다.

초기/증상 체크 리스트

• 가슴 통증
• 호흡 곤란
• 피로
• 현기증
• 손이나 발의 마비 또는 저림
• 걸을 때 다리에 통증
• 시력 문제
• 발작

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동맥경화증의 합병증:

동맥경화증은 다음과 같은 심각한 합병증을 유발할 수 있습니다.

• 심장마비
• 뇌졸중
• 말초 동맥 질환
• 동맥류
• 신부전

동맥경화증의 예방과 치료는요?

다음을 포함하여 동맥경화증을 예방하기 위한 체크 리스트 입니다. 

• 라이프스타일 변화: 이러한 변화에는 포화 지방과 트랜스 지방이 적은 건강한 식단 섭취, 규칙적인 운동, 금연, 체중 유지, 혈압 조절, 혈당 조절, 등이 포함됩니다.
• 약물: 콜레스테롤 수치, 혈압 또는 혈당을 낮추는 데 도움이 되는 약물 복용. 혈관을 확장시켜 혈액 순환을 돕거나 혈관이 완전히 막히는 것을 예방하는 약물로 혈관이 완전히 막히는 것을 예방하는 도움을 주지만, 동맥 경화증으로 이미 좁아진 혈관 병변 자체를 제거하지는 못합니다.
• 수술: 어떤 경우에는 막힌 동맥을 열거나 동맥류를 치료하기 위해 수술이 필요할 수 있습니다.

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결론:

재택근무 및 회사 업무시 앉아서 일하는 생활양식과 신체활동의 부족은 동맥경화증에 의한 심혈관 질환의 위험을 증가시킵니다. 따라서 규칙적인 유산소운동을 통해 심혈관 질환의 발생과 사망률을 감소시킬 수 있습니다. 동맥경화증의 예방과 치료를 위한 규칙적인 운동이 필수입니다. 운동은 저밀도 콜레스테롤 함량을 저하시킬 뿐만 아니라, 체중감량에도 도움을 줄 수 있습니다.